Tableau de l'état physique et moral des ouvriers employés dans les manufactures de coton, de laine et de soie

Union Générale D'éditions à Paris, Collection "10/18".1971, in 12 (18,5 X 11 cm), 316 pages. Couverture souple illustrée. +++++++ Edition de poche de cet ouvrage de publié en 1840 par le médecin et précurseur de la sociologie Louis René Villermé (1782-1863). Le texte est plus saisissant ouvrage paru sur les ouvriers français du XIXe siècle. A la suite de plusieurs pétitions réclamant une réglementation sur le travail des enfants, l’Académie des sciences morales décida, en 1835, de se pencher sur le sujet et désigna deux enquêteurs : Louis-François Benoiston et Villermé ; à ce dernier fut confiée entre juin 1835 et août 1837, la visite des départements où les industries du coton, de la laine et de la soie occupaient le plus d’ouvriers ; c’est ainsi qu’il se rendit dans la région de Mulhouse, mais aussi à Lille, Roubaix, Tourcoing puis à Nîmes, Carcassonne et au printemps 1836, il était dans la région de Lyon et Saint-Étienne. Lors de chacun de ses déplacements, il étudia les conditions de travail des ouvriers mais également leur logement, leur alimentation et leur salaire. Cet ouvrage fut à l'origine de deux lois : la loi sur le travail des enfants (1841), et la première loi d'urbanisme interdisant la location de logements insalubres (1850). L'étude retrace donc avec minutie le cadre de travail et de vie de ceux qu'on appelaient les "nègres blancs", condamnés à des journées de 15 à 17 heures pour des salaires infimes. On atteint dans cette enquête le tréfond de la misère, à une époque où le mouvement ouvrier ne faisait qu'apparaitre - Bon état..