La Femme Au Collier de Velours Paperback - 2011

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Extrait: Aujourd'hui que les bateaux vapeur qui montent et descendent le Rhin passent Mannheim, aujourd'hui qu'un chemin de fer conduit Mannheim, aujourd'hui que Mannheim, au milieu du p tillement de la fusillade, a secou, les cheveux pars et la robe teinte de sang, l' tendard de la r bellion contre son grand-duc, je ne sais plus ce qu'est Mannheim; mais, l' poque o commence cette histoire, c'est- -dire il y a bient t cinquante-six ans, je vais vous dire ce qu'elle tait. C' tait la ville allemande par excellence, calme et politique la fois, un peu triste, ou plut t un peu r veuse: c' tait la ville des romans d'Auguste Lafontaine et des po mes de Goethe, d'Henriette Belmann et de Werther. En effet, il ne s'agit que de jeter un coup d'oeil sur Mannheim pour juger l'instant, en voyant ses maisons honn tement align es, sa division en quatre quartiers, ses rues larges et belles o pointe l'herbe, sa fontaine mythologique, sa promenade ombrag e d'un double rang d'acacias qui la traverse d'un bout l'autre; pour juger, dis-je, combien la vie serait douce et facile dans un semblable paradis, si parfois les passions amoureuses ou politiques n'y venaient mettre un pistolet la main de Werther ou un poignard la main de Sand. Il y a surtout une place qui a un caract re tout particulier, c'est celle o s' l vent la fois l' glise et le th tre. glise et th tre ont d tre b tis en m me temps, probablement par le m me architecte; probablement encore vers le milieu de l'autre si cle, quand les caprices d'une favorite influaient sur l'art ce point que tout un c t de l'art prenait son nom, depuis l' glise jusqu' la petite maison, depuis la statue de bronze de dix coud es jusqu' la figurine en porcelaine de Saxe. L' glise et le th tre de Mannheim sont donc dans le style Pompadour. L' glise a deux niches ext rieures: dans l'une de ces deux niches est une Minerve, et dans l'autre est une H b . La porte du th tre est surmont e de deux sphinx. Ces deux sphinx repr